La journée d'audiences populaires a permis à une quarantaine de groupes présents de manifester son opposition. C'était d'ailleurs le message que transmettait
la présidente d'honneur de l'événement, l'écrivaine Antonine Maillet, en rappelant que cette guerre n'affectait pas que des soldats, mais aussi le peuple afghan. « Si
vraiment on ne fait pas avancer la cause des gens qu'on veut aider, bien arrêtons de les aider «, a-t-elle déclaré.
Échec à la guerre reproche au comité du libéral John Manley, dont le récent rapport suggérait de prolonger la mission en Afghanistan au-delà de février 2009 à condition
d'obtenir des renforts de l'OTAN, de ne pas avoir tenu des consultations publiques sur la question. Le collectif dénonce aussi la volonté du gouvernement Harper de
faire adopter aux Communes une motion visant à continuer la mission de combat à Kandahar jusqu'à la fin de 2011.
Mais, rappelle Echec à la guerre, les sondages menés auprès de la population canadienne ne vont pas dans ce sens. « Ce qui ressort, c'est que les gens, de façon générale,
sont opposés à une intervention militaire canadienne «, affirme le porte-parole du collectif, Raymond Legault.
Mais qu'en est-il d'une mission canadienne qui serait davantage axée sur la reconstruction et l'aide humanitaire? « C'est difficile, tant que la guerre n'est pas terminée,
de mener un vrai travail de développement «, répond M. Legault.
L'auteur François Avard et l'avocat et militant altermondialiste Robert Jasmin agissaient comme commissaires des audiences de samedi, aux côtés d'Antonine Maillet.
Ce rassemblement avait lieu au moment où les libéraux préparent leur réponse à la motion de prolongation du gouvernement Harper. L'opposition officielle réclame depuis
plusieurs mois la fin de la mission de combat à Kandahar en février 2009, pour se concentrer plutôt sur l'aide à la reconstruction dans d'autres régions de l'Afghanistan.
